明治の始め、「円」誕生前夜の幣制混乱を背景に通貨相場で一儲け企む話。ちょうどユーロの通貨統合前に裁定取引が流行ったのと同じことを１２０年余り昔にもやってたんですね。ネタが面白いので、とにかく一気に読めてしまう。通貨の価値を支える信用が直接試される状況というのはテーマとして魅力的で、むしろソ連邦が崩壊した後の新興独立諸国での経済混乱とかを引合いに出した方が適当かな。
結局やってることは相場操縦とインサイダー取引なんだけど、筋の展開とか話の構成は特にもたつくとこもないし、読みやすい。ただ、文章はちょっと難あり。 説明が多いし、描写は紋切り型。登場人物も、「お上と庶民の対決」とか「時代の流れに 取り残されたあぶれ者の意地」とかの類型に落とし込んで事足れりという感じなんで、どうにも平板でいけない。こういうのを俗に「人間が描けてない」というんだろうか。シーンごとにキャラクタの印象が、賢かったり間抜けだったり、強面だったり弱腰だったりと意味もなく変わるんで、最後まで読んでもなんか親しめないのよ。 ヒロインなんて動かし方次第でいくらでもキャラが立つと思うんだけどなあ。まあテレビドラマとかにすれば、役者の魅力というか説得力で、気にならなくなるのでは。
